L’ART suprimeix el VIH però no el pot curar a causa de cèl·lules infectades latents. La latència es manté per bloquejos en la transcripció del VIH, incloent-hi la iniciació, l’allargament i, especialment, els passos post-transcripcionals com l’splicing. Els agents actuals que reverteixen la latència (LRA) no han aconseguit reduir el reservori del VIH, probablement perquè no actuen sobre aquests bloquejos posteriors.
El/la IP va desenvolupar assajos RT-ddPCR que revelen que la latència en individus amb ART està principalment causada per bloquejos reversibles en l’allargament, la finalització i l’splicing. Un model de cèl·lules primàries va confirmar que els bloquejos d’splicing són clau en la latència. L’RNA-seq va identificar gens cel·lulars relacionats amb l’splicing, suggerint nous objectius terapèutics.
El projecte VIRNA vol identificar els factors cel·lulars que regulen els bloquejos post-transcripcionals i descobrir compostos per modular-los, cobrint una necessitat no resolta en la teràpia del VIH. Aquest treball establirà les bases per a futurs assaigs sobre la latència del VIH.
